The Help is een hartverwarmende film die de kijker een lach, kippenvel, boosheid, tranen en verontwaardiging weet te bezorgen.
Er zijn al een hoop films verschenen die de rassenscheiding in de VS in beeld brachten, maar toch biedt The Help genoeg meerwaarde om juist deze film te bekijken. Het is bijzonder dat het thema behandeld wordt zonder de kijker beelden van lynchpartijen en de Ku Klux Clan voor te schotelen. Mede hierdoor wordt het accent van de film waarin vooral vrouwen voorkomen op de psychologische impact van de discriminatie gelegd. Kortom, een origineel perspectief om een redelijk bekend thema opnieuw onder de aandacht te brengen.
Rassenscheiding
De film is gebaseerd op het gelijknamige boek van Kathryn Stockett dat in 2009 een bestseller werd en speelt zich af in het stadje Jackson (Mississippi) van de jaren zestig. De blanke dames beschikken allemaal over zwarte dienstmeiden die hun kinderen opvoeden en voor het huishouden zorgen. Hoofpersonen Aibileen (Viola Davis) en Minny (Octavia Spencer) zijn boezemvrienden en collega’s en krijgen tijdens hun werkzaamheden genoeg vernederingen voor hun kiezen die ze zonder protest of weerwoord moeten ondergaan. De film maakt op een subtiele manier duidelijk dat ze niet meer zijn dan slaven met een schort om.
De blanke, jonge schrijfster Skeeter (Emma Stone) die zelf meer door haar dienstmeid is opgevoed dan door haar eigen moeder, is echter vastbesloten om de verhalen van de dienstmeiden vast te leggen in een poging om het stelsel te veranderen. Aibileen en Minny zijn in eerste instantie de enigen die mee durven te werken aan Skeeter’s boek, maar gaandeweg komt hier verandering in. Ondanks het zware thema mag The Help een feelgood movie genoemd worden, waarin vooral de rollen van Aibileen en Minny prachtig neergezet worden.
Draaglijk
Het contrast tussen goed en kwaad is flink aangezet, waardoor sommige personages een beetje in karikaturen veranderen. Hilly Holbrook (Bryce Dallas Howard) is de ultieme vernederende blanke slechterik, maar gelukkig scheert The Help niet alle blanken over dezelfde kam. De vrolijke en bijna cartooneske ondertoon lijkt daarnaast soms te contrastreren met de ernst van de problematiek, maar het maakt de film ook draaglijk terwijl het niets afdoet aan de individuele vernederingen van de dienstmeiden.
Verder zal de oplettende kijker genoeg christelijke thematiek voorbij zien komen. De hoofdpersonen zijn overtuigde christenen en een tweetal scènes spelen zich in de kerk af. En naast het liefhebben van je vijanden wordt ook duidelijk dat de waarheid bevrijdend is. The Help is kortom een ontroerende film waar de hele familie naar kan kijken en een echte aanrader.
The Help is momenteel te zien in 63 bioscopen en is vanaf 2 mei verkrijgbaar op DVD en Blu-Ray.
Trailer
