Inmiddels is bevestigd dat het Egyptische internetverkeer sinds middernacht helemaal plat ligt. Naar alle waarschijnlijkheid heeft de Egyptische overheid de vier grote providers (Link Egypt, Vodafone/Raya, Telecom Egypt en Etisalat Misr) gesommeerd om alle toegangen tot het internationale verkeer te blokkeren.
Uitzondering op de regel lijkt de provider Noor Group te zijn die o.a. de website van de Egyptische beurs host, maar verder zijn bijna alle Egyptische domeinen onbereikbaar. Het is nog niet eerder voorgekomen dat een land haar burgers de toegang tot het internet compleet ontzegt.
[pullright]Technologie experts vragen zich dan ook af wat de gevolgen zullen zijn.[/pullright]
CNN-correspondent Ben Wedeman geeft zijn tweets en updates via een landlijn aan CNN door zodat zijn Twitter up to date kan worden gehouden. De Egyptische overheid lijkt drastischere maatregelen te nemen nu de demonstraties voortduren en heeft ook mobiel internet en blackberry’s internetdiensten offline gehaald. Persbureau AFP meldde dat zelfs het versturen van smsjes niet langer mogelijk is.
Deze situatie is niet te vergelijken met Tunesië waar specifieke internetadressen werden geblokkeerd of met Iran waar het internet op lage snelheden actief bleef tijdens de demonstraties. De Egyptische overheid heeft in feite het land van de globale kaart gehaald. Technologie experts vragen zich dan ook af wat de gevolgen zullen zijn nu een moderne economie en 80 miljoen mensen ineens geen toegang tot het internet meer hebben.
Ondertussen proberen hackers en communicatie experts om Egyptenaren hun stem terug te geven. De hackersgroep Anonymous heeft websites van de Egyptische overheid platgelegd en op een speciale site valt te lezen hoe ze de communicatiekanalen in Egypte proberen open te houden. Door middel van het programma Tor kan er een communicatiebrug met de Egyptische bevolking worden geslagen. Accessnow roept mensen op om samen te werken. Op Twitter is te lezen welke DSL-lijnen nog openstaan en waar er nog steeds geïnternet kan worden. Zo blijken bijvoorbeeld grote bedrijven en 5-sterren hotels nog steeds internet te hebben. Daarnaast proberen Egyptenaren via proxyservers en VPN-verbindingen de blokkade te omzeilen, maar zonder internettoegang valt dit eigenlijk niet te doen. Er gaan op Twitter echter geruchten dat alleen de DNS-servers geblokkeerd zijn, wat betekent dat Egyptenaren wel op internet zouden kunnen komen via publieke DNS-servers van bijvoorbeeld Google. Volgens technologie experts is een dergelijke complete blokkade in de VS dan ook onmogelijk, gezien het grote aantal providers en manieren waarop er met internet verbinding kan worden gemaakt. Het laat goed zien hoe groot de controle van de Egyptische overheid over providers is.
Voor demonstranten zit er weinig anders op om via traditionele middelen te communiceren. Zo wordt er veel geflyerd om het protest te coördineren (zie slideshow onderaan). Ondertussen zal de internationale druk op Egypte waarschijnlijk verhoogd worden, terwijl experts filosoferen over de gevolgen van een dergelijke internetblokkade. De straten van Egypte worden bevolkt door politieagenten en journalisten hebben het bevel gekregen om in hun hotelkamers te blijven. Dit lijkt demonstranten er vooralsnog niet van te weerhouden om te straten op te gaan en na het vrijdagmiddaggebed kan het wel eens gaan stormen in Cairo.
[alert_blue]Zelf testen of Egyptische websites nog bereikbaar zijn? Klik hier voor een overzicht van de populairste sites in Egypte (met bijbehorende links)[/alert_blue]
[oqeygallery id=1]
