In 2007 werd het eerste deel van Transformers verrassend positief ontvangen en in 2009 volgde deel 2 Revenge of the Fallen. Beide delen waren een commercieel succes al werd het tweede deel kritisch ontvangen. Met Dark of the Moon probeert regisseur Michael Bay de franchise op alle terreinen nieuw leven in te blazen.
Films van Michael Bay worden altijd voorzien van een hoop kanttekeningen en kritisch commentaar. Tegelijkertijd zijn het vaak ‘popcorn movies’ die grote mensenmassa’s weten te vermaken. Een aantal omzetrecords zijn na het openingsweekend in ieder geval al verbroken. Avatar-regisseur James Cameron schijnt zelf bij Michael Bay gelobbyd te hebben om de film in 3D op te nemen. Bay liet zich overtuigen en heeft het 3D-team van Avatar voor de recentste Transformers-telg ingezet.
Zoals alle films van Bay is ook Transformers 3 weer een echte blockbuster geworden. Veel visuele effecten, epische gevechten en mooie beelden, maar ook veel Hollywood clichés en weinig verrassingen. Verder zijn ook de mooie auto’s, stoere mariniers en wapperende Amerikaanse vlaggen terug, gecomplementeerd met een nieuw fotomodel. Rosie Huntington-Whiteley mocht de rol van dame-in-nood overnemen nadat Megan Fox ruzie had gekregen met de producenten. De tweeënhalf uur durende film biedt dus genoeg voor een avondje uit.
Rommelige opening
Meestal kan een film me niet lang genoeg duren, maar Transformers 3 begint rommelig. Bay lijkt op zoek naar de juiste balans tussen actie en humor, die hij in deel 1 en 2 wat mij betreft wel wist te vinden. Het verhaal komt traag op gang en de openingsgrappen komen wat geforceerd over. Hoofdrolspeler Shia LaBeouf die de rol van Sam Witwicky speelt doet het altijd leuk als eigenwijze lefgozer, maar aan het begin van de film moet hij op zoek naar een echte baan en zijn heldendaden uit het verleden lijken vergeten. De frustratie zit er diep in, zeker als hij van de overheid buiten nieuwe Autobot-projecten wordt gehouden. “I want to matter again.”
De aarde wordt als vanouds door de Decepticons belaagd en zij weten zelfs de alliantie tussen mensen en Autobots te doorbreken. Naarmate Sam meer betrokken raakt bij de strijd, neemt ook het aantal vertrouwde grappen weer toe en wint de film aan kwaliteit. Technisch gezien is de film dik in orde. De actie ziet er weer prachtig verzorgd uit en als kijker wordt je herhaaldelijk verrast door de visuele effecten. Omdat er op voorhand door journalisten die een 15-minuten durende preview hadden gezien al veel gesproken was over de indrukwekkende 3D-beelden, viel het 3D-element me toch weer tegen. Tot nu toe vind ik dat alleen Avatar de meerwaarde van 3D liet zien, alle andere 3D films bezitten hooguit wat aardige 3D-momenten. Het feit dat mijn ogen niet echt vermoeid raakten zegt misschien genoeg.
Acteerprestaties
Het acteerwerk is wisselend. Naast Shia LaBeouf, weten ook John Torturro, Josh Duhamel en Frances McDormand als ‘head of national security’ solide acteerprestaties te leveren. Helaas weet love-interest Rosie Huntington-Whiteley weinig aan de film toe te voegen. Er is niet echt sprake van chemie en daarnaast heeft ze ook niet de stoere en ruige kantjes van Megan Fox. Verder is het me een raadsel wat John Malkovich in de film te zoeken heeft en neemt Ken Jeong letterlijk zijn aziatische gay-typetje van The Hangover mee. Ook hierbij ben je blij dat ze na het eerste halfuur vrij snel van het podium verdwijnen waarna de bekende acteurs uit deel 1 en 2 weer meer ruimte krijgen.
Transformers 3 moet je vooral gaan bekijken voor de actie en de special effects, zeker de liefhebbers van de serie worden niet teleurgesteld. In het eerst halfuur had echter wat strenger geknipt mogen worden, want de film begint erg rommelig en lijkt even uit balans. Maar misschien is dat de schaduwzijde van de maan.
Transformers 3: Dark of the Moon draait sinds woensdag 29 juni in de bioscoop.
